The Touch 2
「ヨーダ！」 オビ=ワンは目の前の懐かしい姿をみて声を上げた。 それはクワイ=ガンとおなじように、青く透けている。 「どうされたんですか！あなたの身体は？」 『心配いらん。死んではおらんぞ』 『ヨーダの身体は、今はダコバで寝ているような状態だ』 『一時的に身体から抜けて、ちょっとお前の様子をみにきたんじゃ』 オビ=ワンは大きく息を吐き出した。 「そうでしたか。訓練で可能になったんですね。狭いところですがようこそ」 『元気そうじゃの。若返ったようにみえるぞ』 ヨーダはちいさな身体をちょこんとテーブルにのせ座った。 「そんなことはないと思いますが、ダコバはいかがですか？」 『ここと反対じゃ。湿気が多く、水辺と霧』 『ヨーダの家の天上の低さは、どうにも耐えられんな』 『いまさら、ぶつかる心配はないはずじゃぞ』 『その代わり、素通りした頭は天井を突き抜けますよ』 やりとりを聞いていたオビ=ワンは、クワイ=ガンの苦い表情に、必死に笑いをこらえた。 『お前もダコバへ行けばわかる』 「では、すぐにでも訓練をしたいですね」 『難しくはない。が、いつも使うというわけにはいかない』 　生存している身体から一時的にフォース体だけを離す方法、霊体離脱という。マスター級のジェダイなら困難ではない。フォースの霊体は時空間を瞬時に超えられる。しかし、危険も多い。その間、残された身体はまったくの無防備となってしまう。又、霊体が遠くへ行き過ぎて戻れなくなることや、途中で強いフォースや念に囚われ抜け出せなくなる危険もある。 『何回か試しての。今日はクワイ=ガンにエスコートされて遠くまできてみたわ』 『ちゃんと言ったらどうです。おぶってもらったと』 「おぶった。そんなことが出来るんですか？」 『重さがあるわけではないが、離れないために。帰りは手をつなぎますか？』 『ウーキーにも負けないお前の身体なら、おんぶかだっこがいいのぅ』 オビ=ワンはこんどこそ吹きだした。 『ルークはどうしておるかの』 「元気でたくましく育ってますよ。会いにこられたのでは」 『ふむ、あまり長居はできんのじゃ。この次にしよう』 クワイ=ガンが静かに立ち上がり、ヨーダに腕を差し伸べた。 『帰りはだっこじゃぞ』 　クワイ=ガンは僅かに苦笑しながら小さな子供を抱くように――実際、ヨーダの身体は子供並だが――偉大なジェダイを抱き上げた。 ヨーダは軽く笑い声をあげながら、３本の長い指で長身の男の衣につかまり、オビ=ワンに顔を向けた。 『ではまたの、オビ=ワン』 「ええ、ヨーダ。あなたの家を訪ねるのが楽しみです」 小柄なジェダイは高い笑い声をあげ、その余韻は二人の姿が消えても残っていた。 　二日後の晩、クワイ=ガンが姿を見せた。 「お帰りなさい、クワイ=ガン。ところで、ダコバはよほど遠かったんですか」 『あの後、ヨーダの身体の様子を見ていたんでな』 「何かあったんですか？」 『いや、だが離脱の後は、霊体が身体にもどって目覚めた後、疲労が残る。平常になるまで見守っていた』 「そうなんですか…」 『訓練が進めば加減もわかるし、疲労も軽くなるとは思うが、リスクもある。お前もよく承知しておいてほしい』 「イエス、マスター」 次の日から、二人は新たな訓練を始めた。 オビ=ワンは寝るときと同じようにベッドに横たわり目を閉じた。 『では、始めよう』 側に立つクワイ=ガンの低い声がする。 『イエス、マスター』 寝姿で瞑想するのはめったにないことだが、霊体が離れた身体を最も安定に保つにはその姿が最適と言う。 オビ=ワンはフォースを呼びさまし、いつものようにその流れに意識をゆだねた。 　ややあって、押さえた声がした。 『身体を動かさずに、意識に命じるんだ。そのまま、ゆっくりと身体を起こせ』 クワイ＝ガンが見守るオビ=ワンの姿から、淡い光をまとった青く透き通る影が現れた。 『立てるか』 青い影は縦に動き、クワイ=ガンよりやや低い高さで立ち上がった。 『よろしい。静かに目を開けて』 オビ=ワンの目に映ったのはいつものクワイ＝ガンと室内。クワイ=ガンが目線である方を示した。 『！……』 そこには横たわるオビ=ワン自身がいた。 『さて、今お前の霊体は身体から離れた』 『自分で自分をみるのは、なんとも不思議です』 『始めは、誰もそうだ。動いてみるか』 『ええと、歩くんですか』 『いや望めばいい。例えば、家の外に出てみるか』 　いわれて意識にのせた瞬間、オビ=ワンの青い影は戸外にあった。 側にはクワイ=ガン。 『こういうことだ』 　オビ=ワンは淡い明りがもれる小さな住いを振り返った。あの中に自分の身体が寝ているのはひどく奇妙な気がした。 　ゆっくりと辺りを見わたす。見え方や光景も生身で見ている時と何ら変わりないように思える。オビ=ワンは向かいの小高い岩山を見上げた。何度か上に登ってみた事がある。 ――あそこに行ってみようか。その途端、オビ=ワンは岩山に立っていた。見わたすと黒い稜線の連なりが、闇の中でかすかにうかがえる。 クワイ=ガンもすぐ側に立っていた。 『なるほど』 『歩く必要はないんだ。意志が身体を運んでくれる』 『見える範囲ではまさに一瞬ですね。では遠くへ行きたい時は――あ…？わっ！』 『オビ=ワン！』 　オビ=ワンは宙に浮いていた。足が地面に付いていない。霊体でもさすがに地に足が付く感覚はわかる。今は足元になにもない。はるか下に平らな荒野が広がっている。 『高度なら数百といったところか』 オビ=ワンは推定してみる。 『この景観なら目標地点はどの方向かな――』 『考える前にとっさに飛び出すのは悪い癖だ。パダワン』 『ああ――。すみません、マスター』 口を結んだクワイ=ガンの表情を見上げて、オビ=ワンはすまなさそうに謝った。 二人はともに虚空に立っている。 『ルークのところだろう』 オビ=ワンは肯いた。 『さすがに、一瞬では無理でしたね。けっこう離れてますから』 『いや、農場はもう見えるはずだ』 『どこですか？』 『こちらだ』 クワイ=ガンはオビ=ワンの肩に手をかけて向きを変えた。 『白っぽい地面にいくつか建物があるのがわかるだろう』 『――ええ』 突然、オビ=ワンは肩におかれた手の感触を感じてクワイ=ガンを見上げた。 『肩にさわってるんですね？』 『ああ、重いか』 『いえ、でもわかります』 『霊体同士なら、触れ合うことはできる』 『そうですか。あ、それでヨーダを連れてこられたんですね』 『おんぶや抱っこする必要はまったくないんだがな』 オビ=ワンは小さく笑う。 『ヨーダは子供の頃から知っているので、テンプルでは近寄りがたい存在だったんですがね』 『テンプルも評議会もない今は、グランドマスターの威厳など必要ないさ』 『そうですね。うれしそうに抱っこされてる様子は、何だか可愛いかったですよ』 クワイ=ガンは苦笑しながら、手で下方を指し示した。 『あれが、ラーズの農場だろう。降りるか』 オビ=ワンは肯いた。 続く
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