| Again 2 ― 再会 ― | |||
| ほぼ毎晩、新たな訓練は続けられた。クワイ=ガンはダコバのヨーダとも交信しており、消息を聞く事もできた。 「あなたの距離や空間の観念はどういったものですか？」 『乱れのないフォース、ライトフォースなら望めばいつでも側にはいける。だが、相手がこちらに気付くことはほとんどない。ヨーダのように特に優れたジェダイでもなければ』 「マスター・ヨーダはさぞ出来のいい弟子でしょうね」 『早くトレーニングを始めたからな。それに、おまえより少しばかり年上だ』 オビ=ワンはうれしそうにくすくす笑った。 「今やあなたがヨーダと私の師なんて。テンプルのマスターは弟子を一人しか持てなかったのに、時代は変わりましたね」 『トレーニングが進めば、お前は私の姿が見えるようになるだろう』 「そんなことが可能なんですか！？」 『おそらく。ただ、あくまでお前がフォースを通じて望む私の姿だが』 「努力します。マスター」 ほどなく、オビ=ワンはぼんやりとした青い影を視界に捕えられるようになった。訓練が進むにつれ、その影は少しずつ人型をとりはじめ、話にあわせて動くのもわかるようになった。が、まだ誰と特定できるほどはっきりしない。訓練が進んでるとわかってもオビ=ワンはもどかしかった。 ある晩、それが気持ちにでたのか、いつもは小さなテーブルごしに見えるクワイ=ガンの青い影が、訓練の終わり間際にす、と近づいた。 『私たちはずっといっしょにいられるんだ。急ぐことはない。オビ=ワン』 クワイ=ガンの声はずっと近く、耳元で囁かれたように感じる。 「マスター…」 『私の弟子の身上は忍耐だっただろう？』 「あなたのフォースがわかります。前と同じです」 『おまえのフォースは、より強く、明るく、澄んできた』 「自分ではわかりません」 低く笑う気配がする。 『お前は昔から自分のことは無頓着だった』 クワイ=ガンの青い影が離れていく。 『では又明日、お休み。オビ=ワン』 「おやすみなさい。クワイ=ガン」 数日後、オビ=ワンはひさしぶりにイオピーにのって外出した。ラーズ家の農場をそっとうかがうと、ルークがクッションにすわっているのが見えた。小さな手を差し伸べ、何か呼んでいるようにしきりに声を出している。と、ベルーが寄って来て、やさしく赤ん坊に話し掛けた。オビ=ワンはその光景に目を細め、静かにその場を後にした。 オビ=ワンはモス・アイズリーでいくばくかの食糧と必需品を求め、小さな鏡も買った。 夕暮れ頃家にたどり着き、汗と砂にまみれた身体をたんねんに拭いた。そうして、壁に鏡を吊るし、久しぶりにていねいに髭をあたった。伸びていた髪も切って整えた。砂漠の強い日差しで、金褐色の色が少し薄くなってきたような気がする。 ――まあ、見苦しいていではないな。 道具をしまい、オビ=ワンは清潔なチュニックに着替えた。 「こんばんは。マスター」 『オビ=ワン』 いつものように現れたクワイ=ガンの姿は、数日前よりさらに見分けやすくなっていた。青い影が次第に明るく、透明に近づき、まるでホロ映像のように目に映る。惜しむらくは、状況が良くない通信時みたいに、いまひとつ不鮮明なことだった。 「あなたの顔がわかります。表情までは、もう一息ですね」 『髪と髭が短くなったな』 オビ=ワンは微笑んだ。 「ルークの様子を見にいった後街にいき、買物ついでに鏡を買いました。見苦しい風体のままでは師に失礼かと思いまして」 クワイ=ガンが片眉を上げた。生前、見慣れたその表情。急に、オビ=ワンは自分がそれを確かに見たことに気付いた。――影の見え方にむらがあるのだ。 「このまえ、無頓着とおっしゃられたので」 『そういう意味にとったのか、まあお前らしいが。私の為にきれいにしてくれるのは大歓迎だ』 クワイ=ガンが自分を見ているのを感じて、オビ=ワンはふいに恥ずかしさにおそわれた。 あわてて話題を変え、早口で言う。 「ルークは元気で大きくなっていました」 『それは良かった』 「前置きはこれぐらいにして、トレーニングをお願いします。マスター」 クワイ=ガンのビジョンを見たい、生前の姿と再会したい。というのはオビ=ワンの切なる願いだったが、クワイ=ガンに言わせれば、それは訓練が進めば付随的に発生し、自然に見えてくるので特に重要ではないという。 『大事なのは、いかにフォースとひとつになりながら己の意識を残すかだ』 それには、と続ける。 『すべての気持ちを開放し、フォースに身をゆだねる。いうは易いが、ジェダイでもおこなうのは難しい。いっさいの執着を断ち切らねばならない』 クワイ=ガンのフォースに導かれ、オビ=ワンは目を閉じて瞑想に入った。自分のフォースと師のフォースが混ざり、溶け合い、ひとつになるのを感じる。昔、パダワンだったころ体験したことがある――。オビ=ワンはそれを思い出していた。 『いま、この瞬間に集中を』 クワイ=ガンが囁く。 「イエス、マスター」 どれだけ時がたったかなどわかるはずもない。 オビ=ワンはフォースの宇宙からゆっくりと帰還した。息を整え、静かに目を開けた。 「マスター！」 目の前にかつてと同じ姿のクワイ=ガンが立っていた。正確にいえば生身ではなく、青く透けるホロに似ているが、今までよりずっとはっきりしている。青い濃い瞳も、秀でた額も、白髪まじりの亜麻色の長髪も。 オビ=ワンは思わず手を伸ばした。が、その手は長身のクワイ=ガンの身体をすり抜けていった。 「――不思議な気がします」 『すぐに慣れる』 オビ=ワンは椅子に腰掛け、向かいに用意した椅子にはクワイ=ガンが腰を下ろしていた。 「ええ、そうですね。今までだって話をしていたんですから」 『お前のトレーニングが進んだ結果だ』 「いつもいい師に出会えて幸せです」 クワイ=ガンは軽く眉をあげて弟子を見た。 『それはどういう――。いやいい。がまだ、ほんの入口だ。これからさらに続けねばならん』 「イエス、マスター。ところで、あの……」 『何だ』 「これからはあなたがいればすぐ姿を見てわかると思いますが、トレーニング以外で来ていただくわけにはいきませんか」 クワイ=ガンはオビ=ワンをじっと見つめた。 『私はフォースの一部なので、長く地上に留まるわけにはいかないし、ヨーダにも会わねばならん』 だが、とクワイ=ガンはテーブルごしに手を伸ばして、オビ=ワンの頬に大きな手を添えた。実体も重さもないが、それは温かなぬくもりがあるようにオビ=ワンには感じられた。 『出来るだけお前の側にいよう』 「ありがとう、ございます」 『他人行儀だな』 クワイ=ガンは可笑しそうに呟いて立ち上がった。 『さて、もう遅い。寝る時間だろう』 「ああ、そうですね。引き止めてすみません」 『いてくれといったのはそっちだろう』 「え？」 『いっしょに寝るわけにはいかないが、寝付くまでいよう』 「え、いや、だって、そんな――」 オビ=ワンのうろたえぶりを見ながらクワイ=ガンは笑った。 『昔は互いの寝顔を見た仲だ。それともまずい事でもあるのか？』 「クワイ=ガン」 『私の後に恋人はいなかったのか？』 「いませんよ！わかってるくせに」 『聞いてみたかっただけだ。ベッドはそっちだな』 オビ=ワンはローブを脱いでフックに掛け、ブーツを脱いだ。ベルトははずしてライトセーバとともにベッドサイドのテーブルに置く。ジレを脱ぎ、そこで手が止まった。 側に立っている長身の師を上目使いでちらりと見る。 『寝支度は終りか。お前は一人寝の時は寝巻きを着ていたからな』 「あなたは前と少しも変わっていないじゃないですか」 オビ=ワンは溜め息をついた。 「いつもからかって。そんなふうに見られたら私は」 『そうだな、いつまでたっても私の恋人は恥ずかしがり屋だった』 「クワイ=ガン……」 オビ=ワンが振り向くと、すぐ目の前にクワイ=ガンの姿があった。 『愛している。今でも、少しは私を想ってくれるか』 「愛していますよ。今までも、そしてこれからも」 二人は互いの瞳を見つめあった。実体のない姿と抱きあうことは出来なくとも、 互いに暖かなフォースが取り巻いているのを感じる。 突然、オビ=ワンは悟った。 「私たちはもう離れることはないんですね。クワイ=ガン」 『ああ、もともとそうあるべきだった。戻って来たんだ』 オビ=ワンの目からひとしずくの涙があふれ、静かに頬を流れ落ちた。 「オビ=ワン！？」 オビ=ワンは微笑み、指で目元をぬぐって小さく鼻をすすると、そのまま黙って衣服を脱ぎ始めた。チュニックを肩から落とし、レギンスから足を引き抜き、――それから、下着の縁に手をかけた。 最後の一枚を脱ぎ終えると、手を両脇に垂らし、クワイ=ガンのほうを向いた。 クワイ=ガンは、しばらく闇に浮かぶ白くしなやかな肢体を、ただ、見つめていた。 『――美しい。覚えていたよりずっと』 「この歳まで生きて、あなた以外の誰かのものになりたいと思ったことはないんですよ。情けないことに」 クワイ=ガンが肩を小さく揺るがし笑う。 『お前のように手におえない弟子を扱える者が、私の他にあると思うか』 オビ=ワンもわざと皮肉っぽく応える。 「その言葉そっくりお返ししますよ」 『お前といれば絶対退屈しそうもないな。さて、もう何か着たらどうだ。冷えてきただろう』 オビ=ワンは悪戯っぽい目つきで師を見上げると、ベットに近づき、そのままカバーをめくって中に身を横たえた。 『オビ=ワン？』 「今夜だけは、こうして寝たい気分なんです」 クワイ=ガンは立ったままベッドのオビ=ワンをみていたが、やがてベッドの側に寄り長身を屈めた。顔が近づく気配にオビ=ワンは思わず瞼を閉じた。
羽のように軽い温かな感触が、一瞬唇をかすめた――ようにオビ＝ワンには感じられた。 『おやすみなさい。クワイ=ガン』 オビ=ワンは微笑んで眠りに落ちていった。 ――遠い昔、クワイ=ガンのパダワンに迎えられた晩、笑みを浮かべて眠りについた小さな少年の面影を残して――。 END EPⅢには期待していたマスターのお出ましはなかったんですが、最後にヨーダ様やってくれました！彼との交信方法を教えると言われたときのオビ=ワンの「クワイ=ガン！」のビックリ顔、可愛かったですね～。声もキュート。 さあ、再会した二人はこれから楽しいハニームーンvv 妄想も膨らみます♪ どうしてこんなに腐女子のツボ直撃かなＳＷは。Thank you George! アリ様の３万ヒットキリリクゲットして頂戴したイラストｖｖ オビを見守るマスターのなんと愛しそうなまなざし。そっと重ねられた手。苦労したオビがやっと報われた、と感じさせてくれる瞬間を目に見える形で現してくださいました。 超多忙なアリ様に無理を言ってお願いしましたが、待ったかいがありました。感謝しきれません。心よりお礼申し上げます。 |
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